Архитектура играет почти ключевую роль. Китайский сад содержит гораздо большее количество архитектурных элементов, нежели Японский сад. Отличительной особенностью является форма крыш зданий – она словно вздёрнута вверх.

Основной материал, из которого возводились изящные здания – дерево. По сравнению с каменными постройками деревянные быстрее возводились, были более сейсмоустойчивы и дольше сохраняли тепло.

В Японском саду архитектура уходит на второй план, уступая место природным компонентам и символичным образам.

Для японских павильонов и зданий характерны раздвижные двери и окна. Примечательна более низкая высота зданий по сравнению с Китайскими.

Вообще для Японских архитектурных элементов характерно использование дешевых материалов. Например до эпохи правления Эдо (1603-1867 г.г.) Японские павильоны зачастую имели травяную крышу.

- «Лунный» мост – мост полукруглой формы, который вместе со своим отражением образует круг. А круг в Китае символизирует небо

- Парковые павильоны и беседки с «вздёрнутыми» к верху крышами

- Искусственные гроты

- Смотровая площадка с перспективой на сад (символично приближает зрителя к облакам, олицетворяющим вечность)

- «Зелёная комната» - маленький сад внутри сада, из «окон» которой можно наблюдать виды «большого» сада

- Сад чайных церемоний

- Сад камней

- Сад мхов

- Сухой пейзаж-сад, созданный без реального присутствия воды, но гравий и песок символизируют воду, а крупные камни – острова

- Таблички с афоризмами императоров и древних философов - устанавливаются над входами в павильоны

- Крытая галерея – необходимый атрибут китайского сада. Окна этой галереи часто делались в виде рисунка веера, цветка сливы и плода персика. Они служили рамками для открывающихся из галереи видов

- Природные камни причудливой формы - относятся к малой архитектуре

- Популярны скульптурные изображения животных, обитающих в Китае, таких как:

Помимо реально существующих в Китае животных изображались и мифологические животные:

А так же животные, никогда не обитавшие в Китае, – лев и верблюд

Малые архитектурные формы (МАФ) в традиционном японском саду миниатюрны. Наиболее часто встречаемые из них:

- Каменные и металлические фонари

- Цукубай - каменная чаша с родниковой водой для чайных церемоний, также используемая для омовения рук

- Пагоды - каменные башни, место поклонения с изречениями, символизирует храм

- Зигзагообразные деревянные мосты

- Шиши-одоши – аналог нашему чучелу, только изящное. Выглядит как одна или несколько бамбуковых труб, которые при наполнении водой опрокидываются и ударяются о камень, издавая мелодичный звук, который отпугивает птиц и оленей

Легче всего отличить Китайский сад от японского, посмотрев на камни. В Китайском саду они всегда имеют сложную форму, причём особенно ценятся камни по внешнему виду напоминающие животных, иероглифы или мифических персонажей. Были случаи, когда на целый год провинция освобождалась от налогов за найденный камень причудливой формы.

Интересно и расположение камней, в зависимости от формы камень могут поставить вертикально на постамент, как скульптуру.

По своей природе это в основном серо-голубой известняк, порой встречается гранит.

«Камни – это кости сада, так как растения приходят и уходят, в то время как камни продолжают раскрывать структуру и форму пространства».

Исаму Ногучи

Это изречение японского архитектора и мастера, как никакое другое, характеризует роль и место камня в Японском саду. Здесь, как правило, демонстрируется простая форма камня, которая подразумевает нечто сложное.

Магматические породы используются для имитации гор (базальт, андезит и тд.), а осадочными породами оформляют водные сцены.

Для Китайского сада характерно обильное использование водных сцен. Многие известные сады формировались на берегах естественных озёр.

Вода в саду расширяет и углубляет пространство удваивая количество элементов в саду за счёт отражения.

Водоёму или озеру отводится центральное место в саду.

Присутствие воды в натуральном или символичном виде обязательно. Если нет возможности размещения элемента с натуральной водой, то широко применятсясухой пейзаж. Это методика для символичного изображения воды, где гравий и песок, символизируют водную гладь, а глыбы камней обозначают острова.

Так же как и в Китайском саду – воде отводится центральное месторасположение.